On pense rarement à l’hypertension jeune à vingt ou trente ans. Pourtant, elle peut s’installer sans bruit. Comment savoir si la vôtre mérite qu’on s’en inquiète ?
On fait le point ensemble sur les causes, la mesure et les gestes qui aident.
Quand consulter en cas de tension élevée chez un jeune ?
Une seule mesure élevée ne suffit pas. Si votre tension reste élevée, elle est généralement contrôlée lors de deux autres consultations, à environ un mois d’intervalle. Une tension très élevée ou des symptômes peuvent justifier de conclure plus vite, surtout chez un enfant, un adolescent ou un jeune adulte.
Consultez rapidement si cette tension élevée s’accompagne de signes inhabituels :
- maux de tête intenses ou qui reviennent souvent
- troubles de la vue, vertiges ou confusion
- nausées et vomissements importants
- douleur dans la poitrine ou difficulté à respirer
- gonflement du visage, des jambes ou des chevilles
- grande somnolence, convulsions ou perte de connaissance
Une tension très élevée avec des symptômes peut être une urgence hypertensive. Ne tentez pas de la corriger vous-même. Rendez-vous immédiatement aux urgences.
Qu’est-ce que l’hypertension chez les jeunes ?
La pression artérielle, c’est la force que le sang exerce sur la paroi de vos artères. Vous la mesurez avec deux chiffres.
Le premier chiffre, c’est la pression systolique. Elle monte quand le cœur se contracte. Le second, c’est la pression diastolique : elle correspond à la pression entre deux battements.
Chez un enfant de moins de 16 ans, le médecin compare la mesure à des valeurs adaptées à son âge, à son sexe et à sa taille. Une pression au moins au 95e percentile peut correspondre à une hypertension.
Entre le 90e et le 95e percentile, on parle plutôt de pression élevée. À partir de 16 ans, ce sont les chiffres et le contexte qui comptent. Une valeur de 140/90 mmHg ou plus en consultation mérite un contrôle répété.
L’hypertension peut être primitive, c’est-à-dire sans cause unique retrouvée. Elle peut aussi être secondaire, liée à une maladie, un médicament ou une substance. Chez les plus jeunes enfants, la recherche d’une cause secondaire demande une attention particulière.
Pourquoi l’hypertension survient-elle chez un jeune ?
Les facteurs modifiables
Chez l’adolescent et le jeune adulte, plusieurs habitudes peuvent favoriser l’hypertension :
- Le surpoids ou l’obésité
- Une alimentation très salée, riche en produits transformés ou très calorique
- Le manque d’activité physique et le temps passé assis
- Le tabac, le vapotage et l’exposition régulière à la fumée
- Certaines boissons riches en caféine et certaines drogues stimulantes
- Le stress prolongé, la douleur ou un sommeil perturbé, notamment en cas d’apnée du sommeil
Les facteurs non modifiables
Les antécédents familiaux comptent. Un parent hypertendu, surtout s’il l’a été jeune, doit vous inciter à la vigilance.
Une naissance prématurée ou un faible poids à la naissance peuvent aussi favoriser une tension élevée plus tard.
Comment l’hypertension se manifeste-t-elle ?
Le plus souvent, l’hypertension chez un jeune ne provoque aucun symptôme. Une mine en pleine forme ne suffit donc pas à l’écarter : seule une mesure correcte permet de la repérer.
Lorsque des signes apparaissent, ils restent peu spécifiques :
- Fatigue inhabituelle ou somnolence
- Palpitations
- Essoufflement
- Douleurs thoraciques
- Troubles de la vue
Ces manifestations peuvent aussi révéler la maladie responsable. Certains signes doivent donc être signalés au médecin. Il s’agit de ronflements importants, de pauses respiratoires pendant le sommeil, d’un retard de croissance, d’une faiblesse musculaire ou d’infections urinaires répétées.
Comment mesure-t-on et confirme-t-on une tension élevée ?
Après 3 ans, vous faites contrôler la pression artérielle au moins une fois par an, lors de votre suivi médical.
Avant l’âge de 3 ans, on mesure surtout les enfants à risque. C’est le cas s’ils ont une maladie rénale, une cardiopathie, une naissance prématurée ou s’ils prennent certains médicaments.
Si la tension est élevée, on la mesure à nouveau lors de deux autres consultations, à environ un mois d’intervalle. Le diagnostic repose donc sur la répétition des mesures. Seule une tension très élevée ou des symptômes peuvent faire conclure plus vite.
La MAPA consiste à porter un petit appareil relié à un brassard pendant 24 heures. Il mesure votre tension le jour comme la nuit, ce qui permet de repérer une hypertension masquée. Elle est surtout possible à partir de 120 cm.
Quel bilan recherche la cause et le retentissement ?
Le médecin commence par un entretien et un examen complet. Il vous demande vos antécédents familiaux, votre poids, votre taille, vos habitudes de vie, votre sommeil, vos médicaments et vos symptômes. Il compare aussi la tension entre les bras et les jambes, surtout si une maladie des artères est possible.
Le bilan initial comprend généralement :
- une prise de sang avec ionogramme, dosage du potassium, de la créatinine et évaluation de la fonction rénale
- une échographie des reins avec étude des artères rénales
- une échographie cardiaque pour rechercher une hypertrophie du cœur ou une coarctation de l’aorte
Comment se soigne l’hypertension chez un jeune ?
Le traitement dépend de votre âge, de votre niveau de tension, de la cause et de l’état de vos organes. Les mesures liées au mode de vie concernent tous les jeunes hypertendus. Un médicament peut venir ensuite, si besoin.
Un traitement médicamenteux peut être commencé rapidement en cas de :
- hypertension symptomatique
- stade 2
- cause secondaire
- atteinte du cœur ou des yeux
- maladie rénale
- protéines dans les urines
- diabète
Il peut aussi devenir nécessaire si votre tension reste élevée malgré plusieurs mois de changements de mode de vie. Dans ce cas, votre médecin vous le proposera.
Que peut-on faire au quotidien pour prévenir ou réduire la tension ?
Pour éviter que la tension ne grimpe, il faut y aller doucement. Vos changements doivent rester progressifs et adaptés à votre âge.
- Bougez chaque jour : marche, vélo, natation, jeux actifs ou sport apprécié, adaptés au niveau de tension et aux éventuelles complications.
- Réduisez le sel en limitant les plats préparés, la charcuterie, les biscuits apéritifs, les sauces et les aliments très transformés.
- Ne modifiez jamais seul un traitement, même si la tension redevient normale.
Vous avez déjà une hypertension ? Notez vos mesures, dans les conditions conseillées. Puis apportez ce carnet à votre consultation : votre médecin verra ainsi l’évolution de votre tension.
Si votre tension reste élevée lors de plusieurs contrôles, n’attendez pas qu’un symptôme vienne vous alerter : prenez rendez-vous avec votre médecin et apportez le carnet de mesures que vous aurez tenu. Chez un jeune, c’est souvent la répétition des chiffres, bien plus que la sensation de malaise, qui permet de comprendre la situation et de décider de la suite.
